Entreprendre Conjugation in French: Complete Tables and Guide

Mastering the conjugation of entreprendre is an important milestone for any intermediate or advanced learner of French. Meaning "to undertake," "to initiate," "to embark upon," or "to tackle," this high-frequency verb is commonly used in professional contexts, academic discussions, and everyday conversation.

Grammatically, entreprendre belongs to the 3rd irregular group and behaves exactly like its root verb: prendre (to take). Once you grasp the rhythmic stems of prendre, you can easily conjugate entreprendre, along with comprendre, apprendre, and surprendre.

1. Present Indicative (Présent)

In the present tense, pay close attention to the stem change between the singular and plural forms, as well as the doubling of the letter n in the third-person plural:

  • J'entreprends (I undertake / I am undertaking)
  • Tu entreprends (You undertake)
  • Il / Elle / On entreprend (He / She / One undertakes)
  • Nous entreprenons (We undertake)
  • Vous entreprenez (You undertake)
  • Ils / Elles entreprennent (They undertake)

Example: « Ils entreprennent de longues études de médecine. » (They are undertaking long medical studies.)

2. Compound Tenses with Auxiliary Avoir

Entreprendre always takes the auxiliary verb avoir to form its compound tenses. Its past participle is entrepris (masculine singular), which takes an agreement in gender and number only when a direct object precedes the verb.

Passé Composé

  • J'ai entrepris
  • Tu as entrepris
  • Il / Elle / On a entrepris
  • Nous avons entrepris
  • Vous avez entrepris
  • Ils / Elles ont entrepris

    • Pluperfect (Plus-que-parfait)

  • J'avais entrepris
  • Tu avais entrepris
  • Il / Elle / On avait entrepris
  • Nous avions entrepris
  • Vous aviez entrepris
  • Ils / Elles avaient entrepris

    • Future Perfect (Futur antérieur)

  • J'aurai entrepris
  • Tu auras entrepris
  • Il / Elle / On aura entrepris
  • Nous aurons entrepris
  • Vous aurez entrepris
  • Ils / Elles auront entrepris

Example: « Elle a entrepris un voyage autour du monde l'année dernière. » (She undertook a trip around the world last year.)

3. Imperfect, Simple Future, and Passé Simple

Imperfect (Imparfait)

The imperfect is constructed by taking the stem from the 1st person plural present tense (entrepren-) and appending standard endings:

  • J'entreprenais
  • Tu entreprenais
  • Il / Elle / On entreprenait
  • Nous entreprenions
  • Vous entrepreniez
  • Ils / Elles entreprenaient

    • Simple Future (Futur simple)

The future keeps the infinitive base minus the silent final e, retaining a single n and the traditional future endings:

  • J'entreprendrai
  • Tu entreprendras
  • Il / Elle / On entreprendra
  • Nous entreprendrons
  • Vous entreprendrez
  • Ils / Elles entreprendront

    • Past Historic (Passé simple)

Frequently encountered in formal writing and literature:

  • J'entrepris
  • Tu entrepris
  • Il / Elle / On entreprit
  • Nous entreprîmes
  • Vous entreprîtes
  • Ils / Elles entreprirent

    • 4. Conditional and Subjunctive Moods

    Conditional Present (Conditionnel présent)

Formed with the future stem (entreprendr-) and imperfect endings:

  • J'entreprendrais
  • Tu entreprendrais
  • Il / Elle / On entreprendrait
  • Nous entreprendrions
  • Vous entreprendriez
  • Ils / Elles entreprendraient

    • Subjunctive Present (Subjonctif présent)

Notice the double nn in all forms except nous and vous:

  • Que j'entreprenne
  • Que tu entreprennes
  • Qu'il / elle / on entreprenne
  • Que nous entreprenions
  • Que vous entrepreniez
  • Qu'ils / elles entreprennent

Example: « Il faut qu'elle entreprenne ces démarches rapidement. » (She must undertake these procedures quickly.)

5. Imperative and Non-Finite Forms

Imperative (Impératif)

  • Entreprends ! (Singular informal)
  • Entreprenons ! (Let's undertake!)
  • Entreprenez ! (Plural or formal)

    • Participles

  • Present Participle: entreprenant (undertaking / enterprising)
  • Past Participle: entrepris (undertaken)

    • Top Tips to Avoid Common Mistakes

1. Remember the silent "s": The past participle is entrepris, not entrepri. You can remember this by thinking of the related noun une entreprise (an enterprise/business).

2. Watch the double 'n': Only double the consonant before an unstressed silent syllable (entreprennent, entreprenne). When followed by audible vowels (entreprenons, entreprenez), keep a single n.

3. Follow the prendre pattern: If you ever hesitate on a form, strip the prefix entre- away and conjugate prendre. Simply attach entre- back to the beginning.